Bernard d’Ascoli découvre la musique à l’âge de 11 ans. Après avoir poursuivi des études musicales complètes au Conservatoire de Marseille, sous la direction de Pierre Barbizet, il remporte, à l’âge de 19 ans, le Premier Prix du Concours International de piano de Barcelone. Il reçoit le Prix Chopin à Santander, et décroche plusieurs trophées aux concours Marguerite Long, Bach de Leipzig et Chopin de Varsovie. Son 3e prix au grand concours de Leeds l’amène aux quatre coins du monde, de Sydney à Washington, de Melbourne à Tokyo, où il joue avec les plus grands orchestres. Après son premier disque chez EMI il enregistre pour la BBC et, chez Nimbus, il consacre sa production discographique à Chopin et Schumann. Son affinité avec la musique de Chopin l’a conduit à entreprendre, pour Athene-Minerva, une intégrale des scherzos et impromptus, parue en 2005, suivie un an plus tard d’un double album consacré aux nocturnes. Cet enregistrement a été désigné «editor’s choice» (disque du mois) par la prestigieuse revue internationale «Gramophone».